Дуэт из Иркутска (Юрий Матвеев и Артём Якушенко) был сформирован в 1992 году. Но впервые музыканты выступили в 1986 году на Всесоюзном Джазовом фестивале в Новосибирске, где они были награждены дипломами лучших исполнителей. Затем они работали в группе «Театр Пилигримов», параллельно с этим создавая музыку для спектаклей и гастролируя по стране и за рубежом (Перу, Германия). После фестиваля «Рок Чистой Воды» музыканты решили сформировать свой собственный коллектив. Так появился «Белый Острог».
Белый острог
Первый коллективный магнитоальбом был записан за один день на берегу озера Байкал. Всего было создано более 10 магнитоальбомов.
С 1995 по 1997 года музыканты путешествуют с гастрольными турами по Скандинавии, США, Латинской Америке, Западной Европе. Попутно с этим были участниками международных фестивалей: в городе Турку (Финляндия, 1995), в Неваде (США, 1996), фестиваль NaNa (Норвегия, 1997).
С 1998 года музыканты работают в США и в России.
Дуэтом написано большое количество саундтреков к театральным постановкам и кинопроектам, как в России, так и за рубежом. Спектакль «Русальская сказка» с музыкой «Белого Острога» завоевал гран-при на Международном фестивале театров кукол в городе Бекешчаба (Венгрия) в 1999 году. Балет «Любовь моя — цвет зелёный» (2001) по пьесе Федерико Гарсии Лорки «Дом Бернарды Альбы», был номинирован на Российскую театральную премию «Золотая Маска». Спектакль «Зимняя сказка» получил первую премию на Международном фестивале театров кукол в городе Торунь (Польша) в 2002 году и «Золотую маску» в 2003 году. Также были написаны саундтреки к сериалам «Next 2» (2001), «Next 3» (2003) и фильму «Граф Монтенегро» (2006).
В 2005 году в США вышел альбом «Out of Nowhere», в записи которого участвовали:
- Майкл Бреккер — тенор-саксофон (8-кратный обладатель Грэмми),
- Мину Синелу — перкуссии (работал с Майлсом Дэвисом и Стингом),
- Мэтт Гарисон — бас-гитара (работал с Джо Завинулом),
- Джордж Витти — синтезаторы (принимал участие в записи последнего альбома Сантаны),
- Дон Байрон — легендарный кларнетист,
- Ричард Бона — бас-гитара, вокал (работал с Чиком Кореа, сейчас работает с Патом Матени),
- Нина Хеннесси — вокал (пела в стартовом составе мюзикла «Cats»),
- Детский хор Нью-Йорка
… и другие. Специально для выпуска этого альбома Майкл Бреккер открыл новый лейбл «WA Records».
В России музыканты сотрудничают с Инной Желанной (вокал) и Анной Королёвой (саксофон).
Дуэт часто гастролирует по Европе и США под псевдонимом «Two Siberians», а также участвует в популярных международных фестивалях.
Жанр группы можно охарактеризовать как компромисс между альтернативным роком, джазом и этнической музыкой.
Состав:
- Юрий Матвеев — электроакустическая гитара.
- Артём Якушенко — электроакустическая скрипка, мандолина.